Принцип роботи реле полягає в наступному: коли значення тиску в системі досягає певної уставки, заданої заздалегідь, відбувається перемикання однополюсного перекидного контакту, і реле спрацьовує, замикаючи або розмикаючи електричний ланцюг. У момент, коли тиск змінюється на величину, що настроюється диференціала, реле повертається у вихідне положення.